Mậu dịch nô lệ là hoạt động thương mại về nô lệ, và đặc biệt là những nô lệ da đen từ châu Phi và mạng lười giao thông thông qua Đại Tây Dương đến Bắc Mỹ, Brazil và Caribe. Khoảng 40% người châu Phi đã chết trong các chuyến đi.Trong nhiều thế kỷ, Bồ Đào Nha và Anh Quốc đã đạt được những thành tựu to lớn trong lĩnh vực này, nhưng trong thế kỷ XIX, với việc chủ nghĩa thực dân mới trỗi dậy, Chính phủ Anh Quốc đã quyết định ngăn chặn nó và buộc các nước khác phải làm như vậy. Tư bản tích lũy qua sự mậu dịch này, thúc đẩy tự do đầu tư và công nghiệp và tín dụng. Ví dụ, các tuyến đường sắt đầu tiên ở Brazil được tài trợ bằng tiền từ mậu dịch nô lệ.